Электрод, дзе адбываецца акісленне, называюць анодам, а электрод, дзе адбываецца аднаўленне, называюць катодам, незалежна ад таго, электралітычная яна альбо гальванічная ячэйка. Напрыклад, пры электролізе вады (падкісленай) палова рэакцыі, якая адбываецца на анодзе, ёсць

2 H 2 O => O 2 + 4 H + + 4 e- (акісленне)

і тое, што на катодзе

2 H2O + 2 e- => H2 + 2 OH- (зніжэнне)

Для электролізу ток прапускаецца праз электралітычную ячэйку, падключаючы яе электроды да станоўчых і адмоўных электродаў знешняга крыніцы ЭРС. Электрод электралітычнай ячэйкі, падлучаны да электраэнергіі + ve, становіцца анодам, а электрод, падлучаны да электраэнергіі ве, з'яўляецца катодам. Такім чынам, анод у электралітычнай ячэйцы мае большы патэнцыял, чым у катода. Гэта ў адрозненне ад гальванічнай клеткі, у якой анод мае меншы патэнцыял, чым у катода. Аніёны ў электраліце ​​рухаюцца да анода, а катыёны да катода ўнутры ячэйкі электралізу.